Royal Oak Offshore Tourbillon Chronograph: Η μουσική παρτιτούρα της Audemars Piguet

Το επετειακό Royal Oak Offshore Tourbillon Chronograph κυκλοφόρησε σε δυο σειρές των 50 μοναδικών αντιτύπων, από ανοξείδωτο ατσάλι ή ροζ χρυσό, με λουράκια από μαύρο καουτσούκ.. (Photo: Αudemarspiguet.com).

Aν και η τάση «sport chic» έχει εσχάτως καθιερωθεί σε πολλούς οίκους της υψηλής ωρολογοποιίας, υπάρχει ένας για τον οποίο ο συνδυασμός σπορ και πολυτέλειας δεν είναι κάτι καινούργιο. Το 1972, η Audemars Piguet προκαλεί απίστευτο σάλο, δύσκολο να τον διανοηθεί κάποιος σήμερα, ρίχνοντας στην αγορά το Royal Oak. Εν μέσω της κρίσης που δημιουργεί η απογείωση των quartz, η ελβετική ωρολογοποιία του Brassus τολμά να λανσάρει ένα ατσάλινο ρολόι με ένα design που κανείς δεν είχε ματαδεί. Μέχρι τότε, όλοι έφτιαχναν τα καλά ρολόγια από πολύτιμα μέταλλα, από χρυσό ή πλατίνα, στρογγυλά ή οβάλ και σπανίως ορθογώνια (βλ. Cartier).

Πολλοί πίστεψαν ότι η επιχείρηση μόλις είχε υπογράψει τη θανατική της καταδίκη. Ωστόσο, το μοντέλο γνωρίζει τεράστια επιτυχία κι αυτό γιατί ο σχεδιασμός του ανταποκρινόταν στην αλλαγή του τρόπου ζωής. Όπως κάποια στιγμή ο κόσμος χρειάστηκε τα ρολόγια χειρός, έτσι και το Royal Oak ήρθε να καλύψει την ανάγκη για ρολόγια που να μπορούν να φορεθούν σε κάθε περίσταση, από ένα Σαββατοκύριακο στην εξοχή ώς ένα επίσημο δείπνο. Όπως είπε ο Olivier Audemars, «Το Royal Oak είναι ένα είδος χρηματοκιβωτίου που προστατεύει τον υπέροχο μηχανισμό που κρύβεται μέσα του».

Εδώ και 46 χρόνια, το μοντέλο αυτό αποτελεί σημείο αναφοράς. Το στιβαρό design του δεν απέκτησε ποτέ ούτε μια ρυτίδα. Έγινε το έμβλημα του οίκου και γνώρισε πλήθος εκπληκτικών παραλλαγών με μηχανισμούς μεγάλης πολυπλοκότητας ή μοντέλα στολισμένα με πολύτιμα πετράδια που συνδύαζαν την τελλουρική ενέργεια με την ποίηση.

Η δημιουργία του Royal Oak οφείλεται σ’ έναν ιδιοφυή σχεδιαστή στον τομέα της ωρολογοποιίας, τον Gérald Genta, ο οποίος κατάφερε να συνδυάσει την κομψότητα με το σπορτίβικο στυλ συν ένα απαράμιλλο φινίρισμα. Αντλώντας έμπνευση από ένα σκάφανδρο βιδωμένο σε στολή κατάδυσης, σχεδίασε το αριστούργημα της καριέρας του μέσα σε μια νύχτα.

Αντλώντας έμπνευση από ένα σκάφανδρο βιδωμένο σε στολή κατάδυσης, ο Gérald Genta σχεδίασε το αριστούργημα της καριέρας του μέσα σε μια νύχτα.

Οι βασικές του διαφοροποιήσεις από όλα τα υπόλοιπα που κυκλοφορούσαν ήταν τρεις: Το γεγονός ότι πρότεινε ένα αποκλειστικά ατσάλινο ρολόι το οποίο στοίχιζε τα πολλαπλά από ένα χρυσό, γιατί παραδόξως το υλικό ήταν -τότε- εξαιρετικά δύσκολο στο δούλεμα του. Εδώ, οι κλασικές κούρμπες έχουν αντικατασταθεί από γωνίες, ενώ στεφάνη και κορώνα είναι οκταγωνικές. Η δεύτερη αφορά στον ίδιο το σχεδιασμό του, ο οποίος χαρακτηρίζεται από μια κάσα στην οποία είναι ενσωματωμένο το αρθρωτό μπρασελέ, δημιουργώντας μία τελείως compact αίσθηση. Το τρίτο μαγικό που έκανε, και το οποίο απαιτούσε θράσος, ήταν να προβάλει αντί να κρύψει τα τεχνικά στοιχεία με το εμφανές βίδωμα της στεφάνης.

Πίσω από το όνομα κρύβεται μια ιστορία 500 ετών. «Royal Oak» είναι ένα είδος δρυός πολύ γνωστό στους Βρετανούς. Στην κουφάλα αυτού του δέντρου κρύφτηκε για μια ολόκληρη μέρα ο βασιλιάς Κάρολος Β΄ της Αγγλίας μετά τη μάχη του Ουόρσεστερ, όπου ηττήθηκε από τον Κρόμγουελ. Η επέτειος εορτάζεται την 29 Μαΐου, ωστόσο ο οίκος το επέλεξε για άλλο λόγο: επειδή στην ιστορία ένα σωρό πλοία του Royal Navy φέρουν το όνομα «HMS Royal Oak».

Από το 1993 και με τη σειρά των «Offshore», στο Royal Oak προστίθενται όλο και πιο περίπλοκοι μηχανισμοί. Η γκάμα αυτή κάνει το ρολόι πιο επιβλητικό και αρρενωπό, δίνοντάς του επιπλέον πλάτος και πάχος, διατηρώντας όμως όλα τα χαρακτηριστικά του μοντέλου. 120 κωδικοί έχουν δει το φως ως σήμερα και τα υλικά που έχουν χρησιμοποιηθεί ποικίλλουν: από το ατσάλι και το τιτάνιο ως το χρυσό και την πλατίνα.

Φέτος, για να γιορτάσει τα 25 χρόνια από τη δημιουργία της σειράς, η ελβετική μανουφακτούρα παρουσίασε το «Royal Oak Offshore Tourbillon Chronographe», ένα καινούργιο και τολμηρό μοντέλο σε δύο παραλλαγές: από ατσάλι κι από ροζ χρυσό, η καθεμιά τους μόλις σε 50 αντίτυπα. Το κομψοτέχνημα είναι εφοδιασμένο με το μηχανισμό 2947, εξ αρχής σχεδιασμένο επι τούτου, στο πνεύμα της σύγχρονης αρχιτεκτονικής. Για πρώτη φορά στην οικογένεια, η κάσα είναι των 45 mm, ενώ κορώνα και μπουτόν είναι από κεραμεικό. Όπως λέει και το σλόγκαν του οίκου, «Για να σπάσεις τους κανόνες, πρέπει πρώτα να τους ξέρεις καλά».

Διαβάστε ακόμα: Περισσότερα επικά μοντέλα Royal Oak Offshore