Τα δύο πρόσωπα του Max Verstappen

Από το ξεκίνημά του στην F1 έδειξε ότι έχει την ταχύτητα, τα προσόντα και τον «τσαμπουκά» για να φτάσει ψηλά. Όχι ότι δεν έκανε τα λάθη του – αλλά αυτά δεν ήταν τέτοια ώστε να κόψουν την πορεία του. (Φωτογραφία: Mark Thompson / Getty Images / Ideal Image)

Το ημερολόγιο έδειχνε 15 Μαρτίου 2015 και την ώρα που έσβηναν τα κόκκινα φώτα, ώστε να ξεκινήσει ο αγώνας στην πίστα της Αυστραλίας, ο Max Verstappen έγραφε ιστορία καθώς γινόταν ο νεαρότερος πιλότος της Formula 1. Σε ηλικία 17 ετών και 166 ημέρων, με την ομάδα της Toro Rosso ξεκινούσε το όνειρό του στο γρηγορότερο άθλημα του πλανήτη με έναν και μόνο στόχο: κάποια μέρα να κατακτήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Θα μου πει κάποιος, αυτός δεν είναι ο στόχος όσων αποφασίζουν να μπουν στον κόσμο της F1; Σίγουρα, αλλά στην περίπτωση του ο στόχος δεν είναι απλά ένα σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Γεννημένος στις 30 Σεπτεμβρίου του 1997 στην βελγική πόλη Άσσελτ, αλλά -όπως έχει πει και ο ίδιος- «νιώθω περισσότερο Ολλανδός παρά Βέλγος», ο Max ήξερε από μικρός τι δρόμο θα ακολουθήσει στη ζωή του. Από πάρα πολύ μικρός: σε ηλικία μόλις 4,5 ετών ξεκίνησε να ασχολείται με τα καρτ και από τότε το τιμόνι έγινε προέκταση των χεριών του. Λογικό, αν σκεφτεί κανείς ότι ο πατέρας του είναι ο παλιός πιλότος της F1 Jos Verstappen – ένας άνθρωπος που μεγάλωσε με τέτοιο τρόπο τον γιο του ώστε μια μέρα να φτάσει στην κορυφή του αθλήματος.

Το ταλέντο του Max δεν άργησε να φανεί. Από το ξεκίνημά του στην F1 έδειξε ότι έχει την ταχύτητα, τα προσόντα και τον «τσαμπουκά» για να φτάσει ψηλά. Όχι ότι δεν έκανε τα λάθη του – αλλά αυτά δεν ήταν τέτοια ώστε να κόψουν την πορεία του. Η ομάδα της Red Bull Racing θα το δει αυτό και στις 15 Μαΐου 2016 θα του δώσει «προαγωγή»: θα τον κάνει τράμπα με τον απογοητευτικό Daniil Kvyat μετά από 4 αγώνες και δεν θα το μετανιώσει. Στον παρθενικό του αγώνα με τα χρώματα της Red Bull ο Max Verstappen θα πάρει την πρώτη του νίκη στο γκραν πρι της Ισπανίας και αυτό που όλοι φαντάζονταν μέχρι τότε αρχίζει να παίρνει σάρκα και οστά: στα μάτια όλων ο Max είναι ο επόμενος Παγκόσμιος Πρωταθλητής στην F1. Αργά ή γρήγορα θα έφτανε στην κορυφή.

Κάτι το οποίο έσπευσαν να παραδεχθούν τα μεγάλα «αφεντικά» στο πιο γρήγορο άθλημα του πλανήτη. Ο εγκέφαλος της Mercedes Toto Wolff δεν δίστασε να πει ότι στο πρόσωπό του βλέπει τον επόμενο μεγάλο αστέρα του αθλήματος. Κάτι το οποίο δήλωσε και ο Lewis Hamilton, όπως και ο παλιός πιλότος της F1 David Coulthard ο οποίος σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Guardian θα τονίσει ότι «στα 18 του έχει περισσότερη αυτοπεποίθηση από ότι είχα εγώ στα 30 μου».

Όλα μοιάζουν τέλεια για τον Verstappen και όχι άδικα: έχει δώσει στην Formula 1 λίγο από την τρέλα που της έλειπε. Καλώς ή κακώς η F1 μπορεί να είναι το γρηγορότερο άθλημα του πλανήτη αλλά στα μάτια των φανατικών οπαδών της έχει χάσει αυτό το κάτι που την έκανε να ξεχωρίζει – και ο πιτσιρικάς Max μοιάζει με το καλύτερο αντίδοτο.

Ο Max Verstappen έχει και την ταχύτητα και το θράσος για να πάει ψηλά στην Formula 1. Ωστόσο, όσο συνεχίζει να εμβολίζει άλλους πιλότους, τότε δύσκολα θα φτάσει στην κορυφή. (Φωτογραφία: Mark Thompson / Getty Images / Ideal Image)

Όμως κάθε νόμισμα έχει και δύο πλευρές. Έτσι από πολύ νωρίς, μπορεί όλοι στο πρόσωπο του να έβλεπαν έναν μελλοντικό σούπερ σταρ της F1, αλλά παράλληλα έβλεπαν και έναν τύπο που δεν έπαιζε με τους κανόνες τους. Στα 20 του χρόνια ο Max Verstappen έχει αποκτήσει πολλούς εχθρούς για τον τρόπο που οδηγεί. Και όχι άδικα, καθώς πολλές φορές δεν σέβεται τους αντιπάλους του, υπερεκτιμά τις δυνατότητές του και προκαλεί με τη συμπεριφορά του.

Ο Kimi Raikkonen είναι ένας από τους ορκισμένους «εχθρούς» του – σε δηλώσεις του έχει πει ότι μια μέρα ο Max θα προκαλέσει κάποιο σοβαρό ατύχημα με τον τρόπο που οδηγεί. Ο Daniel Ricciardo, παρά το γεγονός ότι είναι στην ίδια ομάδα με τον νεαρό, τον είχε αποκαλέσει «ερασιτέχνη» επειδή τον τράκαρε πριν από ένα χρόνο. Να πούμε κάτι πιο πρόσφατο; Σε μόλις 3 αγώνες μέσα στο 2018 κατάφερε να έχει επαφή και με τον Hamilton και τον Sebastian Vettel. Ενώ, έως σήμερα, στους 63 αγώνες που έχει ξεκινήσει αναγκάστηκε να εγκαταλείψει 14 φορές – όχι κι ότι καλύτερο.

Συμπέρασμα: ο Max Verstappen έχει και την ταχύτητα και το θράσος για να πάει ψηλά στην Formula 1. Θυμίζει σε πολλά τον Ayrton Senna, όπως έχουν πει όλοι οι ειδικοί. Δεν διαφωνεί κανείς με αυτό. Ωστόσο, όσο συνεχίζει να εμβολίζει άλλους πιλότους -όπως έκανε στον Vettel τα ξημερώματα της Κυριακής στην Κίνα- και δεν πάρει την απόφαση να σκέφτεται λίγο παραπάνω προτού πατήσει το γκάζι, τότε δύσκολα θα φτάσει στην κορυφή. Επειδή η κορυφή δεν είναι μόνο ταχύτητα αλλά και στρατηγική. Και από αυτή δείχνει να πάσχει ο 20χρονος.

Διαβάστε ακόμα: Ποιος θα κυριαρχήσει στη Formula 1 το 2018;

TAGS :
Formula 1 Max Verstappen

x Ακολουθήστε το Andro στο Facebook