Για εμάς τους Έλληνες το μπάσκετ είναι πώρωση, είναι η αθλητική μας υπερηφάνεια, τα μεγάλα μας κατορθώματα. Από τον Άρη του Γκάλη και του Γιάννακη στο έπος του ’87, στις ύστερες μεγάλες επιτυχίες της Εθνικής ομάδας, της επίσημης αγαπημένης, έως τις κορυφές που έχει κατακτήσει ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός στην Ευρωλίγκα. Εχουμε το μπάσκετ στο αίμα μας.
Όμως, το ίδιο συμβαίνει και με τους Αμερικανούς που έχουν ως καμάρι τους το ΝΒΑ. Σε αυτό το σημείο του πλανήτη παίζεται ακόμη το πιο θεαματικό μπάσκετ του πλανήτη. Μπορεί να είναι εντελώς διαφορετικό από αυτό που παίζουμε εμείς οι Ευρωπαίοι, αλλά δεν παύει να μαγνητίζει τους πάντες. Άλλωστε, από τη στιγμή που εκεί βρίσκεται ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, δεν χρειάζεται να ψάχνουμε έτερο άλλοθι για να εξηγήσουμε την αγάπη που τρέφουμε εμείς οι Έλληνες για το μπάσκετ που παίζεται στην άλλη όχθη του Ατλαντικού.
Πολλά μπορούν να αντιτάξουν οι λάτρεις του ποδοσφαίρου, ωστόσο η αλήθεια είναι ότι η ταχύτητα του μπάσκετ δεν συγκρίνεται με κανενός άλλου αθλήματος. Μέσα σε έναν μικρό χώρο πρέπει να σκεφτείς και να δράσεις άμεσα είτε είσαι στην άμυνα είτε στην επίθεση. Να πάρεις αποφάσεις, να αναδείξεις την εξυπνάδα, το ταλέντο και τη φυσική σου ρώμη. Ποιο άλλο άθλημα απαιτεί τέτοιου είδους… γενική κινητοποίηση του σώματος και του μυαλού;
Η θαυμαστή έκδοση του οίκου Assouline «Basketball: Τhe Impossible Collection», που κυκλοφόρησε πριν από λίγο καιρό, είναι η κατάλληλη ευκαιρία να θυμηθούμε μεγάλες μορφές του παρελθόντος, σπουδαίους παίκτες που πέρασαν από τα παρκέ του ΝΒΑ, αλλά και τους νέους που αυτή τη στιγμή μεσουρανούν. Πάνω από όλα να κατανοήσουμε πώς χτίστηκε ο μύθος του ΝΒΑ που έχει καταφέρει να προσελκύσει εκατομμύρια φανατικών οπαδών ανά τον κόσμο.
Συγκεκριμένα, το βιβλίο εξερευνά τις 100 πιο σημαντικές στιγμές στην ιστορία του ΝΒΑ. Στο Basketball: The Impossible Collection, ο διάσημος δημοσιογράφος Χάουαρντ Μπεκ αφηγείται αξέχαστα γεγονότα τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, συνοδευόμενα από εμπνευσμένα γραφικά που δείχνουν τον αντίκτυπο του πρωταθλήματος σε ολόκληρο τον κόσμο. Το βιβλίο παραδίδεται μέσα σε μια ανάγλυφη θήκη από καουτσούκ που μοιάζει με το εμβληματικό πορτοκαλί της μπάλας μπάσκετ.
Από τον Wilt Chamberlain μέχρι τον Michael Jordan, από τον Allen Iverson μέχρι τον LeBron James, τα σπουδαιότερα γεγονότα στην ιστορία του αθλήματος καταγράφονται με λεπτομέρεια σε τούτο το βιβλίο. Οι ιλουστρασιόν φωτογραφίες τού δίνουν έναν επιπλέον τόνο και κάνουν να θέλουμε να μπούμε… μέσα στις εικόνες και να ζήσουμε κι εμείς από κοντά όλα αυτά τα σημαντικά μπασκετικά γεγονότα.
Ακόμη κι έτσι, όμως, ξεφυλλίζοντας και διαβάζοντας φτάνουμε σε μια μέθεξη που μόνο όσοι αγαπούν πραγματικά τον κόσμο της «σπυριάρας» μπάλας μπορούν να κατανοήσουν το μέγα πάθος και τις μεγάλες συγκινήσεις που προσφέρει.
Ο Χάουαρντ Μπεκ, είναι υψηλόβαθμος στέλεχος στο The Ringer, καλύπτει το ΝΒΑ από το 1997, συμπεριλαμβανομένων επτά ετών στους Lakers για την Daily News του Los Angeles και εννέα ετών στους Knicks για τους New York Times. Κάλυψε επίσης το πρωτάθλημα για το Bleacher Report και το Sports Illustrated. Έχει τιμηθεί πολλές φορές από τους αθλητικούς συντάκτες του Associated Press (APSE) και την Ένωση Επαγγελματιών Συγγραφέων Μπάσκετ (PBWA). Άρα είναι ο κατάλληλος άνθρωπος να διηγηθεί τι σημαίνει μπασκετική πανδαισία. Αυτό το βιβλίο αξίζει και για δώρο Χριστουγέννων. Για εμάς τους ίδιους ή τους φίλους μας.
Διαβάστε ακόμα: Ποιος μπορεί να γίνει το νέο πρόσωπο του ΝΒΑ στη μετά Λεμπρόν Τζέιμς εποχή;