Όστιν Μπάτλερ: από το Νickelodeon στον Έλβις

Από Όστιν άρχισε να γίνεται Έλβις (Φωτογραφίες: Hugh Stewart/Warner Brothers Entertainment & GQ).

Το να υποδυθείς τον Ελβις Πρίσλεϊ είναι ομοίως δύσκολο με το να παίξεις το ρόλο του Ιησού από τη Ναζαρέτ. Μέση λύση δεν υπάρχει: είτε θα κατατροπωθείς από το βάρος του προσώπου είτε θα αναδυθείς αναβαπτισμένος. Αν κρίνουμε, δε, από την τύχη που είχαν οι λογής κινηματογραφικοί… υιοί του θεού, μάλλον προς την ήττα οδεύει το σχήμα. Αλλά, μήπως, και ο Έλβις ένας μικρός θεός δεν ήταν;

Πολλοί πίστεψαν πως ο Μπαζ Λούρμαν έκανε το κλασικό τρολάρισμα όταν ανακοίνωσε πως τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία του Elvis θα τον έπαιζε ο Όστιν Μπάτλερ. Αυτό συνέβη στις 15 Ιουλίου 2019, οπότε και υπήρξε επίσημη ανακοίνωση. Αρα, δεν είχαμε να κάνουμε με πλάκα, αλλά με δηλωμένη προτίμηση. Και να σκεφτεί κανείς πως στην… ουρά περίμεναν οι Χάρι Στάιλς, Μάιλς Τέλερ, Άνσελ Έλγκορτ και Άαρον Τέιλορ-Τζόνσον. Τι ακριβώς βρήκε στον Μπάτλερ που δεν το είχαν οι άλλοι ή που δεν το είχε δει ως εκείνη τη στιγμή η βιομηχανία του κινηματογράφου;

Στο Once Upon a Time in Hollywood του Ταραντίνο (Φωτογραφία: imdb.com).

Ο 31χρονος Όστιν, γέννημα θρέμμα της Καλιφόρνια, ως εκείνη τη στιγμή μπορούσε να υπερηφανεύεται για τον ρόλο που του είχε προσφέρει ο Ταραντίνο στο Once Upon a Time in Hollywood δίπλα στον ΝτιΚάπριο και τον Πιτ. Σίγουρα, όμως, βγαίνοντας από την αίθουσα δεν σου έμενε η παρουσία του στην ταινία. Δεν ήταν αστραποβόλα, δεν σε έθελγε.

Ο Όστιν κουβαλάει ένα παρελθόν από το οποίο δεν μπορεί να ξεφύγει εύκολα. Είναι σαν τους νικητές των διαφόρων talent shows που ακόμη κι αν φτάσουν στον κολοφώνα της καριέρας τους, πάντα θα κουβαλούν το «στίγμα». Εκείνος προέκυψε στο στερέωμα από την τηλεοπτική συχνότητα του παιδικού καναλιού Nickelodeon. Αυτό που όλοι οι γονείς θέλουν να το… κάψουν βλέποντας τα παιδιά τους να είναι μαγνητισμένα με τις ώρες.

Ηταν τη δεκαετία του 2000 όταν ο Όστιν έκανε τις συστάσεις του με το κοινό μέσω ενός μικρού ρόλου στην στην αμερικάνικη νεανική σειρά, «Χάνα Μοντάνα», όπου πρωταγωνιστούσε η Μάιλι Σάιρους. Ακολούθησαν κι άλλες δημοφιλείς σειρές, στις οποίες συμμετείχε όπως το «iCarly» , το «Zoey 101» , το «Wizards of Waverly Place», αλλά με εξίσου αρκετά μικρούς ρόλους.

Στα χρόνια του Nickelodeon (Φωτογραφία: Kristy Griffen/20th Century Fox/New Upstairs Prods/Kobal/Shutterstock).

Κάποια στιγμή τον «τσίμπησε» και το Disney Channel και έτσι ο χρόνος προβολής του Μπάτλερ στη μικρή οθόνη αυξανόταν ολοένα και περισσότερο, μετρώντας πια πολλές τηλεοπτικές του συμμετοχές. Στη συνέχεια του προέκυψαν πρωταγωνιστικοί ρόλοι στο The Carrie Diaries (το prequel του Sex and the City) και στο  The Shannara Chronicles.

Από μικρός ήταν ανήσυχος και τα φώτα της ράμπας τον μάγευαν. Αυτό μπορεί κανείς να το πει με σιγουριά. Μόλις στα 13 του τράβηξε το ενδιαφέρον ατζέντηδων λόγω του παρουσιαστικού του. Αρχίζει να του αρέσει η υποκριτική και ξεκινάει αμέσως μαθήματα σε σχολή παράλληλα με το σχολείο. Ταυτόχρονα, ασχολούνταν ως αυτοδίδακτος με τη μουσική, περνώντας ώρες στο πιάνο και την κιθάρα. Η εμμονή του ήταν τέτοια που έφτανε στο σημείο να ματώνει τα δάχτυλά του από την εξάσκηση.

To πρόσωπό του δεν το προσπερνάς εύκολα (Φωτογραφία: Marc Piasecki).

Τι ήταν, όμως, αυτό που τράβηξε τον Λούρμαν; Στην πραγματικότητα ήταν ένα βίντεο που έστειλε ο Όστιν, κάτι σαν μπουκάλι στον ωκεανό, ευελπιστώντας πως θα τον προτιμήσει για τον ρόλο του Έλβις. Η πρώτη του προσπάθεια απέβη άκαρπη. Στο πρώτο βίντεο που έφτιαξε τραγούδησε το Love Me Tender, αλλά αμέσως κατάλαβε πως άλλο δεν έκανε από το να μιμείται το είδωλό του. Διότι, ναι, όπως αποδείχθηκε και στη συνέχεια ο Όστιν είχε ψύχωση με τον Έλβις.

Ο Όστιν θυμάται από εκείνη την περίοδο των πειραματισμών του: «Δύο μέρες αργότερα, είχα έναν εφιάλτη στον οποίο κουβαλούσα πολλή θλίψη για κάτι άσχημο που έχει συμβεί στη ζωή μου. Όταν ξύπνησα ένιωθα χάλια και μιας και είχα τόση εμμονή με τον Έλβις εκείνη την περίοδο, αναρωτήθηκα τι θα έκανε ο ίδιος αν ήταν στη θέση μου. Εκείνος έβαζε όλα του συναισθήματα στη μουσική».

Eπαθε ψύχωση με τον Έλβις (Φωτογραφία: Warner Bros).

Κάπως έτσι, κάνει μια δεύτερη προσπάθεια, αυτή τη φορά με περισσή ειλικρίνεια και δίχως ίχνος μιμητισμού. Αποφάσισε να μπει στην ουσία του Έλβις. Φορώντας ένα μπουρνούζι, μόλις είχε ξυπνήσει, έκατσε στο πιάνο και άρχισε να τραγουδάει το Unchained Melody των Righteous Brothers- τραγούδι που ο Έλβις έχει διασκευάσει μόνο σε ζωντανή μετάδοση. Τελικά, έστειλε αυτό το βίντεο και, ω του θαύματος, ο Λούρμαν κατάλαβε πως είχε βρει τον πρωταγωνιστή του.

Από εκείνη τη στιγμή αρχίζει η κάθοδος του Όστιν στον σκοτεινό κόσμο του Έλβις. Περιέπεσε σε μια κατάσταση απόλυτης ταύτισης που λίγο έλειψε να του στοιχίσει. Η βαριά θωριά του ειδώλου έπεσε στις τρεμάμενες πλάτες του σαν βουνό.

Έχοντας περάσει σχεδόν δύο χρόνια μιμούμενος τη ζωή του Έλβις, ο Μπάτλερ καταρρέει μία μέρα μετά το τέλος των γυρισμάτων, όπως ο ίδιος εξομολογήθηκε στο περιοδικό GQ. Εκεί ο Μπάτλερ καταλαβαίνει πως υπάρχει μια καρμική σχέση με τον Έλβις που ξεπερνάει τη λατρεία του φαν προς το είδωλό του. Τυχαίο; Σύμπτωση; Εχασε κι αυτός τη μητέρα του στα 23 του, όπως και ο Έλβις. Δεν θέλει και πολύ να ταυτιστείς με τον αγαπημένο σου.

Επί δύο χρόνια ο Έλβις κατοικούσε στη ψυχή και το σώμα του Μπάτλερ. Έμαθε να μιλάει και να τραγουδά όπως ο Έλβις. Είναι χαρακτηριστικό, ότι η προφορά και οι κινήσεις του παραμένουν επηρεασμένες από την προσπάθεια να τον προσεγγίσει. Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο Λούρμαν παραδέχθηκε: «Για δύο χρόνια τον έβλεπα να ζει και να αναπνέει όπως ο Έλβις. Σχεδόν γεννήθηκε για να τον υποδυθεί».

Με πιο έντονα χρώματα εξηγεί ο Μπάτλερ την εμπειρία του: «Ουσιαστικά, έβαλα σε παύση τη ζωή μου για δύο χρόνια. Απορρόφησα όσα περισσότερα μπορούσα. Χώρισα τη ζωή του σε χρονικές περιόδους, άκουσα τη φωνή του, πόσο άλλαζε σε κάθε του φάση, είδα τις κινήσεις του και προσπάθησα μελετώντας να βρω την ανθρωπιά του».

Μπαίνοντας στο πετσί του ρόλου (Φωτογραφία: Warner Bros).

Ολα προς τι, θα πει κανείς. Με το που βγήκε η ταινία, τα επικριτικά σχόλια άρχισαν να πέφτουν σωρηδόν κατά πάνω του. Το Tik Tok έγινε ο πόλος των αρνητών του. Οι περισσότεροι θεωρούν πως όχι μόνο δεν μοιάζει στον Έλβις, αλλά ότι δεν κατάφερε ποτέ να βγει από το πετσί της προσωπικότητά του. Παρέμεινε ένας Μπάτλερ με κάτι από Έλβις.

Για χάρη του, όμως, η πρώην σύζυγος του Πρίσλεϊ, Πρισίλα, απάντησε πως ο Μπάτλερ έχει κάνει εκπληκτική δουλειά.  Η ίδια εθεάθη έξω από το κινεζικό Θέατρο στο Χόλιγουντ την Τρίτη μαζί με άλλα μέλη της οικογένειας Πρίσλεϊ και όταν ρωτήθηκε σχετικά με την ταινία και τον Μπάτλερ είπε ότι «η ερμηνεία του ήταν τέλεια», ενώ τόνισε ότι οι άνθρωποι που τον επέκριναν «δεν ξέρουν τον Έλβις όπως εγώ». Ένιωσε, όπως είπε χαρακτηριστικά, σαν να παρακολουθούσε τον πρώην σύζυγό της στη μεγάλη οθόνη. Το λες και τονωτικό κομπλιμέντο.

Μένει να φανεί, πλέον, αν η «αποκάλυψη» του Έλβις θα αποβεί μοιραία για τον Μπάτλερ ή θα του εκτοξεύσει την καριέρα αφήνοντας στον απώτατο παρελθόν τα παιδικά του βήματα στο Nickelodeon.

Διαβάστε ακόμα: Είδαμε το «Elvis»: από τη λάμψη στην αθανασία.

TAGS :
Elvis Presley κινηματογράφος χόλιγουντ

x Ακολουθήστε το Andro στο Facebook