Groovy Mango: Ένα comfort στέκι από τα λίγα, πια, στην πόλη

Η ταϊλανδέζικη κουζίνα είναι πολύ αγαπητή στην Αθήνα και το Groovy Mango τίμιος εκπρόσωπος, ιδίως με πιάτα όπως το Pad Kra Pao (πιάτο με χοιρινό, βασιλικό, αυγό και sticky rice).

Κάποτε, τα μαγαζιά άνοιγαν για να γίνουν στέκια· τώρα συχνά ανοίγουν για να γίνουν σκηνικά: Φωτιστικά που ζητούν να φωτογραφηθούν, τοίχοι που παρακαλούν για stories, πιάτα που φτάνουν στο τραπέζι σχεδόν αγχωμένα, λες και γνωρίζουν πως αν δεν ανέβουν στο Instagram μέσα στα επόμενα τριάντα δευτερόλεπτα, θα χάσουν τον λόγο ύπαρξής τους. Κι εμείς μαζί τους, να προσπαθούμε να αποδείξουμε ότι περνάμε υπέροχα — συχνά πριν προλάβουμε πράγματι να καλοπεράσουμε.

Κι όμως, αυτό που πραγματικά λείπει δεν είναι άλλο ένα «concept», αλλά εκείνος ο απλός, σχεδόν 90s χώρος όπου μπορείς να καθίσεις για ώρες χωρίς να σε ενοχλεί κανείς, να παραγγείλεις δεύτερο ποτό χωρίς να νιώθεις ότι πρέπει να ελευθερώσεις το τραπέζι, να μιλήσεις χαμηλόφωνα ή και δυνατά — ανάλογα με το πόσο σε έχει συνεπάρει η κουβέντα — και να φύγεις με την αίσθηση ότι κάτι μέσα σου ικανοποιήθηκε.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Groovymango_athens (@groovymango_athens)

Με αυτή τη διάθεση βγήκαμε ραντεβού με τον αγαπημένο μου, ένα βροχερό μεσοβδόμαδο βράδυ στο Groovy Mango, στον Νέο Κόσμο, σε εκείνη τη γωνία της Ηρακλέους και Φωτομαρά, ακριβώς πίσω από το Batman, όπου η πόλη κρατά ακόμη κάτι από τη γειτονιά που θυμάσαι παιδί, αλλά με μια πιο σύγχρονη, αστική αυτοπεποίθηση.

Αφήσαμε τη βέσπα γιατί η βροχή είχε άλλη άποψη, περπατήσαμε γρήγορα, γίναμε μούσκεμα  και μπήκαμε μέσα με εκείνη τη μικρή αίσθηση περιπέτειας που δίνει πάντα ο καιρός όταν δεν συνεργάζεται. Μας υποδέχτηκαν ο Μο, από το Mo Vintage Athens, και ο Αντώνης Λιώλης, ο άνθρωπος πίσω από το Blue Bamboo, το Circus και την Tzoutzouka, με εκείνο το χαμόγελο που δεν είναι επαγγελματικό αλλά δηλώνει ότι χαίρονται πραγματικά που μπαίνεις στον χώρο τους.

Το μπαρ στο Groovy Mango και το Dry Martini του.

Το Groovy Mango έχει αυτή τη συνοικιακή ζεστασιά που δεν επιδιώκει να εντυπωσιάσει, αλλά να σε χαλαρώσει· μικρά τραπέζια που σε φέρνουν πιο κοντά στον απέναντί σου (και άρα δεν αφήνουν πολλά περιθώρια για παρεξηγήσεις σε ραντεβού), ξύλινες και μεταλλικές καρέκλες, ψηλά stands για όσους θέλουν να ισορροπούν ανάμεσα στο «κάθομαι» και στο «φεύγω για άλλο ένα ποτό», φωτιστικά που ρίχνουν μαλακό φως και πόστερ από την Ταϊλάνδη διαλεγμένα από τους ίδιους, χωρίς υπερβολική επιμέλεια — σαν αναμνήσεις που μπήκαν απλώς στον τοίχο.

Από το θολό τζάμι της κουζίνας ξεπηδούσε κάθε τόσο μια λάμψη φωτιάς, και για λίγα δευτερόλεπτα ο χώρος φωτιζόταν από το καυτό τηγάνι που συναντούσε τις φλόγες, θυμίζοντάς μας ότι το φαγητό δεν είναι διακόσμηση αλλά ζωντανή διαδικασία και έρχεται πολύ σύντομα, στο δικό σου τραπέζι.

Τα πιάτα είναι κοντά στο ρεπερτόριο των περισσότερων ταϊλανδέζικων της πόλης.

Η ταϊλανδέζικη κουζίνα στα κέφια της

Καθίσαμε στη γωνία, κοιτώντας τη βροχή να κυλά στο τζάμι και λέγοντας πως την άνοιξη θα είναι αλλιώς, με τα τραπέζια πιο έξω και τη γειτονιά σε πλήρη κίνηση, και παραγγείλαμε σχεδόν χωρίς δεύτερη σκέψη από έναν κατάλογο μικρό, καθαρό και σαφή, από αυτούς που δεν σε εξαντλούν πριν καν αρχίσεις να τρως.

Οι Έλληνες αγαπάμε τις εξωτικές κουζίνες, ειδικά όταν έχουν μια διακριτική προσαρμογή στη δική μας ιδιοσυγκρασία, κι εδώ η ταϊλανδέζικη κατεύθυνση είναι ξεκάθαρη αλλά φιλική, και όχι υπερβολικά καυτερή, με επιλογές που καλύπτουν διαφορετικές διαθέσεις και μια σχέση ποιότητας και τιμής που σε κάνει να σκέφτεσαι «ωραία, μπορώ να ξανάρθω».

Το κοτόπουλο satay ήταν από τα πιο ζουμερά που έχω δοκιμάσει, και τα spring rolls χειροποίητα, τραγανά και αρωματικά. Η σαλάτα με αβοκάντο και ντομάτα ήρθε γεμάτη μυρωδικά και λάιμ —αν και πιο γλυκιά και υδαρής απ’όσο θα ήθελα— ενώ η σαλάτα μάνγκο ήταν καθαρή, ξινή και φωτεινή. Τα κοκτέιλ, ιδίως ένα πικάντικο με βάση το τζιν που δεν ήθελα να τελειώσει, είναι αυτά τα απολαυστικά long cocktails που συνοδέυουν φαγητό, ενώ η λίστα κρασιών, μικρή και συνετή για τον συγκεκριμένο κατάλογο.

Ζουμερό κοτόπουλο satay και Bloody Mary.

Κάποια στιγμή συνειδητοποίησα πως δεν είχα σταματήσει να τραγουδώ χαμηλόφωνα — ίσως και όχι τόσο χαμηλόφωνα — κάθε τραγούδι της playlist, και αυτό για μένα είναι πάντα σημάδι επιτυχίας: όταν ο χώρος σε κάνει να νιώθεις τόσο οικεία, ώστε να ξεχνάς ότι βρίσκεσαι εκτός σπιτιού.

Ανάμεσα στις κουβέντες μας, χάζευα πότε τον φίλο μου και πότε τον Μο, που παρατηρούσε τον χώρο του με εκείνη την ικανοποίηση κάποιου που βλέπει μια ιδέα να παίρνει σάρκα και οστά, και σκεφτόμουν πόσο σπάνιο είναι να βλέπεις ανθρώπους να μην προσπαθούν να αντιγράψουν μια τάση, αλλά να φτιάχνουν το μέρος όπου θα ήθελαν οι ίδιοι να περνούν τα βράδια με τους φίλους τους.

Για κυρίως επιλέξαμε κοτόπουλο κάρυ και pad thai με λαχανικά, πιάτα νόστιμα και γενναιόδωρα σε μερίδα, με μικρές αστοχίες που είναι αναμενόμενες σε ένα νέο εγχείρημα και με τον χρόνο θα εξομαλυνθούν, καθώς η κουζίνα θα βρίσκει τον ρυθμό της. Ο κατάλογος κλείνει με σορμπέ καρύδας ή μάνγκο, δροσερό και καθαρτικό, σαν μια ήπια υπόκλιση για να επιστρέψεις πιο ελαφρύς σπίτι.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Groovymango_athens (@groovymango_athens)

Το Groovy Mango δεν ζητά να το φωτογραφίσεις· ζητά να το ζήσεις. Να πας με φίλους για κουτσομπολιό, να δώσεις ένα ραντεβού μετά τη δουλειά με τον άνθρωπο που περιμένεις να δεις  όλη μέρα, ή να καθίσεις μόνος σε ένα σκαμπό και να χαζεύεις το ταμπλό βιβάν της γειτονιάς ξεσκαρτάροντας το χάος του μυαλού σου, με ένα ποτό στο χέρι και χωρίς καμία υποχρέωση να αποδείξεις ότι περνάς τέλεια. Είναι ένα μαγαζί που αγκαλιάζει αυτές τις απλές καθημερινές ανάγκες.

Και ίσως τελικά αυτό να είναι το πιο ριζοσπαστικό στοιχείο του: σου επιτρέπει να είσαι απλώς ο εαυτός σου. Στο τέλος της ημέρας, δεν θυμόμαστε τα πιο εντυπωσιακά τραπέζια — θυμόμαστε πού γελάσαμε χωρίς να το προσέξουμε, πού τραγουδήσαμε λίγο πιο δυνατά απ’ όσο «έπρεπε» και πού, για λίγες ώρες, η πόλη έμοιαζε να χωρά ακριβώς στα μέτρα μας.

📍Ηρακλέους 22, Νέος Κόσμος.

Διαβάστε ακόμη: Στο εστιατόριο yphes για ένα πιάτο-έκπληξη

TAGS :
Νέος Κοσμος πιάτα ταϊλανδέζικη κουζίνα

x Ακολουθήστε το Andro στο Facebook