O Ραφαέλ Ναδάλ έγινε ο πρώτος τενίστας που φτάνει στα 21 κερδισμένα Grand Slam (Φωτογραφία: ΑP).

    Δεκατρείς φορές το Ρολάν Γκαρός. Δύο φορές το Γουίμπλεντον. Τέσσερις φορές το US Open. Δύο φορές το Austalian Open. Δύσκολα θα βρει κανείς καλύτερο και σπουδαιότερο black jack εν ενεργεία αθλητή από αυτό που πέτυχε χθες (30/1) ο Ραφαέλ Ναδάλ.

    Τη στιγμή που νικούσε, έπειτα από επικό αγώνα, τον Ντανιίλ Μεντβέντεφ στον τελικό του φετινού Australian Open (με 3-2 σετ για την ιστορία) δεν πανηγύρισε μόνο έναν ακόμη τίτλο, ανάμεσα στους πολλούς που έχει κατακτήσει έως τώρα στην καριέρα του, αλλά έφτασε σε μια προσωπική κορυφή. Κέρδισε ένα στοίχημα με το σώμα του και με την ιστορία του παγκόσμιου τένις.

    Επί έξι μήνες ήταν ουσιαστικά περισσότερο στο φυσικοθεραπευτήριο και λιγότερο στα κορτ. Πολλοί έλεγαν πως δεν θα κατάφερνε να ξαναπαίξει σε υψηλό επίπεδο.

    Τυπικά έγινε ο πρώτος τενίστας που κατακτάει 21 Grand Slam. Επιπλέον, μαζί με τον Νόβακ Τζόκοβιτς είναι οι μόνοι που έχουν κατακτήσει όλα τα μεγάλα τουρνουά (τουλάχιστον) από δύο φορές. Πάνω από όλα, όμως, ο Ράφα έδειξε πως είναι φτιαγμένος από σπάνιο μέταλλο.

    Επί έξι μήνες ήταν ουσιαστικά περισσότερο στο φυσικοθεραπευτήριο και λιγότερο στα κορτ. Πολλοί έλεγαν πως δεν θα κατάφερνε να ξαναπαίξει σε υψηλό επίπεδο και ότι θα έπρεπε να συνηθίσουμε την ιδέα να βλέπουμε το άστρο του να φθίνει. Δεν είναι καν Νο1 στην παγκόσμια κατάταξη αυτή τη στιγμή. Κι όμως, αυτός ο υπεραθλητής περιορίζεται στο Νο5 της κατάταξης, πίσω ακριβώς από τον δικό μας Στέφανο Τσιτσιπά που βρίσκεται στο Νο4.

    Ο Ναδάλ όχι μόνο πήρε μέρος στο φετινό Αυστραλιανό Open (κάτι που εξαρχής φάνηκε σαν ιατρικό θαύμα, αν όχι ένα προσωπικό πείσμα), αλλά έφτασε ως τον τελικό και επικράτησε του επίμονου Μεντβέντεφ σε έναν άκρως απαιτητικό και κουραστικό αγώνα που κράτησε πέντε ώρες. Τι μένει να πεις γι’ αυτόν τον αθλητή;

    Στο τέλος του αγώνα με τον Μεντβέντεφ, ξέσπασε (Φωτογραφία: atptour.com).

    Ο Μεντβέντεφ του έβγαλε το καπέλο στη συνέντευξη Τύπου: «Αυτά που έκανε στο κορτ ήταν εξωπραγματικά. Ξεπέρασε ακόμη και τον εαυτό του. Στο τέλος μου είπε πως δεν είχε κάνει προπόνηση για έξι μήνες λόγω τραυματισμών. Είναι σπουδαίος αθλητής».

    Αναμφίβολα μπαίνει στην κατηγορία των μυθικών προσώπων του τένις. Μια μορφή στην οποία θα ανατρέχουμε τα επόμενα χρόνια.

    Ναι, αναμφίβολα μπαίνει στην κατηγορία των μυθικών προσώπων του τένις. Μια μορφή στην οποία θα ανατρέχουμε τα επόμενα χρόνια μνημονεύοντάς τον για τα σπάνια κατορθώματά του, την αφοσίωσή του στο άθλημα και τα εξαιρετικά του προσόντα. Ο Ναδάλ δεν είναι μόνο ένα ιδιαίτερο ταλέντο, είναι ένας άνθρωπος καμωμένος για τον αθλητισμό υψηλού επιπέδου. Ως γνωστόν, εκεί δεν αντέχουν πολλοί. Οσοι όμως τα καταφέρουν να μείνουν στο παιχνίδι, τους περιμένει η καταξίωση και ο πλέριος θαυμασμός.

    Από το 2005, όταν και κατέκτησε το πρώτο του Grand Slam στο Παρίσι (Roland Garros) μέχρι και το σημερινό  στην Rod Laver Arena της Μελβούρνης, ο Ναδάλ μόνο τρεις χρονιές δεν μπόρεσε να κατακτήσει ένα από τα τέσσερα κορυφαία Grand Slam (Roland Garros, Wimbledon, US Open, Australian Open). Αυτό συνέβη το 2015, 2016 και 2017. Οι αποτυχίες όχι μόνο δεν τον πτόησαν, αλλά τον όπλισαν με περισσή επιμονή.

    Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ο Ράφα γνώρισε ήδη την αποθέωση στη χώρα του. Πλέον, έχουμε να κάνουμε με έναν λαϊκό ήρωα, με ένα είδωλο. Τα ισπανικά μέσα ενημέρωσης, αθλητές και πολιτικοί, έσπευσαν να συγχαρούν τον Ναδάλ για την ιστορική νίκη του, επί του Ρώσου Ντανιίλ Μεντβέντεφ.

    «Ράφα, έχουμε χάσει τα λόγια. Δεν υπάρχουν εμπόδια, για όσους δεν έχουν όρια. Εκπροσωπείς τους καλύτερους στο παγκόσμιο τένις», αναφέρεται χαρακτηριστικά σε ανάρτηση στον λογαριασμό που διατηρεί στο Twitter, η ισπανική βασιλική οικογένεια.

    «Οταν σου λένε ότι είναι αδύνατο, σκέψου τον Ράφα», είναι ο τίτλος της αθλητικής εφημερίδας «Marca», ενώ η «El Pais», χαρακτηρίζει τον 35χρονο πρωταθλητή ως «μεγαλύτερο από τους μεγαλύτερους».

    Η Ολυμπιακή Επιτροπή της Ισπανίας επαίνεσε τον Ναδάλ, ως «ένα παράδειγμα αφοσίωσης, σκληρής δουλειάς και επιμονής».

    «Τι τρελό», έγραψε στο Twitter η τενίστρια, Πάουλα Μπαντόσα (Νο 6 στον κόσμο), ενώ η συμπατριώτισσα της, Γκαρμπίνε Μουγκουρούθα (Νο 3), ανήρτησε ένα βίντεο με τον εαυτό της να προπονείται, πιο αποφασισμένη από ποτέ και η αστέρας του μπάντμιντον, Καρολίνα Μαρίν, σχολίασε: «Δεν θα κουρασθούμε ποτέ να το λέμε: είσαι από άλλον πλανήτη»!

    Παράλληλα, η Ολυμπιακή Επιτροπή της Ισπανίας επαίνεσε τον Ναδάλ, ως «ένα παράδειγμα αφοσίωσης, σκληρής δουλειάς και επιμονής», ενώ ο πρωταθλητής του MotoGP, Ράφα Μάρκεθ, έγραψε στο Twitter: «Τι συγκέντρωση, τι πνεύμα», την ώρα που ο θρύλος του παγκοσμίου μπάσκετ, Πάου Γκασόλ, σχολίασε απευθυνόμενος στον Ναδάλ: «21 Grand Slam δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με την κληρονομιά που συσσωρεύεις καθημερινά».

    Ο Ναδάλ γνώρισε την αποθέωση από τους συμπατριώτες του (Φωτογραφία: AP).

    «Είσαι ο σπουδαιότερος!», επισήμανε με ανάρτηση του στο Twitter, ο ισπανός πρωθυπουργός, Πέδρο Σάντσες, ενώ συγχαρητήρια στον Ναδάλ, έδωσαν τόσο η Ρεάλ, όσο και η Ατλέτικο Μαδρίτης.

    Τι άλλο μένει να πει κανείς γι’ αυτό τον αθλητή-σύμβολο; Οτι δεν θα σταματήσει εδώ; Το πλέον σίγουρο. Οτι θα συνεχίσει να παίζει σε top επίπεδο έως την τελευταία στιγμή της καριέρας του; Είναι κάτι παραπάνω από βέβαιο. Οτι θα είναι η αιτία που αρκετοί πρωτόβγαλτοι στο τένις θα θέλουν να γίνουν σαν κι αυτόν; Αναμφίβολα ναι, αν και δύσκολα θα συμβεί κάτι τέτοιο.

    Αθλητές σαν τον Ναδάλ, τον Τζόρνταν, τον Μοχάμεντ Άλι, τον δικό μας Νίκο Γκάλη δεν γεννιούνται κάθε μέρα. Είναι αποτέλεσμα μιας σπάνιας συγκυρίας, είναι το ευγενές υλικό που προσφέρει η φύση για να συνεχίσουμε όλοι εμείς να αγαπάμε τον αθλητισμό στην πιο αυθεντική του ουσία.

     

    Διαβάστε ακόμα: «Το τένις που μάθαμε οι παλιοί»: Τότε που δεν υπήρχε Τσιτσιπάς…

     

     

     

    x Ακολουθήστε το Andro στο Facebook

    Button to top