Πόσο Ζουραρίζειν μας αξίζει ακόμα; 
Πριν λίγες ημέρες τιμήθηκε από το Sports Illustrated με το Muhammad Ali Legacy Award, επειδή ρίσκαρε την καριέρα του για να υπερασπιστεί τις απόψεις του. (Εικονογράφηση: Scott Cunningham)
Ήταν ο περασμένος Σεπτέμβριος όταν μια περίεργη κόντρα ξεκίνησε στις ΗΠΑ, ανάμεσα στους σταρ των NBA – NFL και του Donald Trump (όσο περίεργο είναι να ξεκινάει κάτι όταν πρόεδρος των ΗΠΑ είναι ο Trump). Οι πρωταθλητές του NBA φάνηκαν διστακτικοί να επισκεφθούν τον Λευκό Οίκο, καθώς διαφωνούν με τις πολιτικές του Προέδρου τους, με αποτέλεσμα ο Trump μέσα από το Twitter να τους χαρακτηρίσει ανεπιθύμητους. Αυτό προκάλεσε μια έκρηξη αντίδρασης από τους μεγαλύτερους παίκτες στις ΗΠΑ, αναγκάζοντας τον LeBron James να χαρακτηρίσει τον Trump «αλήτη».
Ο Trump δεν σταμάτησε εκεί: τα έβαλε και με τους παίκτες του Αμερικάνικου Ποδοσφαίρου (NFL) που δεν κάθονται προσοχή στον εθνικό ύμνο, ζητώντας από τους ιδιοκτήτες των ομάδων να «τους απολύουν τους καργιόληδες» όπως είπε σε ομιλία του. Η απάντηση; Στους επόμενους αγώνες του NFL οι περισσότεροι παίκτες γονάτισαν ή έμειναν στα αποδυτήρια κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου της χώρας, ως αντίδραση στις δηλώσεις του Trump.
Αντιδράσεις που οδήγησαν τα περισσότερα ΜΜΕ να κάνουν λόγο για το τέλος εποχής των superstar αθλητών που δεν ήθελαν να πάρουν θέση σε πολιτικά ζητήματα ώστε να μην έχουν πρόβλημα με τους χορηγούς, τις ομάδες ή τους φιλάθλους τους. Αυτή είναι μια μεγάλη αλήθεια, καθώς ο αθλητισμός στις ΗΠΑ είχε χρόνια να δει τέτοιες αντιδράσεις. Ωστόσο οι περισσότεροι ξέχασαν να αναφερθούν τότε στον Colin Kaepernick. Έναν παίκτη που ρίσκαρε την σούπερ-καριέρα του, απλά και μόνο για να στηρίξει τις απόψεις του.
Το 2013 ήταν ένας από τους κορυφαίους quarterback του NFL. Σήμερα είναι στη «μαύρη λίστα» και χωρίς ομάδα. (Φωτογραφία: Sports Illustrated)
Ο Kaepernick ήταν ο άνθρωπος που (ξανα)ξεκίνησε την «επανάσταση» στον αθλητισμό στις ΗΠΑ το 2016. Όταν αποφάσισε να γονατίσει την ώρα του εθνικού ύμνου σε έναν αγώνα NFL, θέλοντας έτσι να διαμαρτυρηθεί για τη βία της αστυνομίας απέναντι στους Αφροαμερικανούς. Μια κίνηση που προκάλεσε μια σειρά αντιδράσεων και είχε ως αποτέλεσμα να χάσει τη θέση του στους San Francisco 49ers αλλά και στο NFL.
Γεννημένος στο Μιλγουόκι το 1987, ο Kaepernick έδειξε από τα φοιτητικά του χρόνια ότι θα γινόταν ένας σπουδαίος quarterback. Για αυτό άλλωστε και οι San Francisco 49ers τον επέλεξαν στο draft του 2011, για να τους πάει ένα βήμα παραπέρα. Και δεν έπεσαν έξω στην επιλογή τους. Δύο χρόνια αργότερα ο Kaepernick ήταν ένας από τους 5 κορυφαίους quarterback του NFL.
Ωστόσο το 2016 ήταν η χρονιά που άλλαξε για πάντα την πορεία της καριέρας του Kaepernick. Η απόφασή του να γονατίσει κατά την διάρκεια του εθνικού ύμνου σε έναν αγώνα του NFL, ως διαμαρτυρία για την αστυνομική βία απέναντι στους Αφροαμερικανούς, θα προκαλούσε πολλές αντιδράσεις. Πολλοί ήταν οι παίκτες που στήριξαν την απόφασή του, τόσο γονατίζοντας στους δικούς τους αγώνες, όσο με με ποστ στα social media με το hashtag #TakeAKnee, ενώ η μπλούζα του έγινε η δημοφιλέστερη στο επίσημο site του NFL.
Βέβαια, όπως κάθε νόμισμα έχει δύο πλευρές, έτσι και η υπόθεση του Kaepernick είχε και τις αρνητικές αντιδράσεις. Πολλοί είπαν ότι η κίνησή του να γονατίζει στον εθνικό ύμνο είναι προσβλητική και ντροπιαστική, τον χαρακτήρισαν προδότη, σε γκάλοπ ανακηρύχθηκε ως ο πιο μισητός παίκτης του NFL, ενώ δέχθηκε ουκ ολίγες απειλές με mail.
Τα χειρότερα, όμως, δεν είχαν έρθει. Οι San Francisco 49ers διέκοψαν τις συζητήσεις μαζί του για ανανέωση του συμβολαίου και όταν τελείωσε η σεζόν, ο Kaepernick βρέθηκε χωρίς ομάδα. Όχι ότι δεν είναι καλός. Σίγουρα είναι πολλοί καλύτερος από άλλους quarterback που αγωνίζονται. Απλά μπήκε στην «μαύρη λίστα» και καμιά ομάδα δεν τον ήθελε.
Το περιοδικό GQ συμπεριέλαβε τον Colin Kaepernick στη λίστα με τους Άνδρες της Χρονιάς στις ΗΠΑ. (Φωτογραφία: GQ)
Το 2017 υπέβαλε μήνυση κατά του NFL και των ιδιοκτητών ομάδων, λέγοντας ότι ήταν οργανωμένη η προσπάθειά τους να τον αφήσουν εκτός αθλήματος. Και με την κόντρα ανάμεσα σε κορυφαίους αθλητές και του Trump να έχει «φουσκώσει» τον περασμένο Σεπτέμβριο, κάποιοι τον θυμήθηκαν και πάλι.
Όχι, ομάδα ακόμα δεν έχει βρει. Αλλά πριν λίγες ημέρες τιμήθηκε από το Sports Illustrated με το Muhammad Ali Legacy Award, επειδή ρίσκαρε την καριέρα του για να υπερασπιστεί τις απόψεις του. Ενώ το περιοδικό GQ τον συμπεριέλαβε στη λίστα με τους Άνδρες της Χρονιάς στις ΗΠΑ.
Άλλαξε τίποτα; Η αλήθεια είναι όχι. Αλλά ούτε ο Colin Kaepernick είναι έτοιμος να κάνει πίσω: είναι αποφασισμένος να το παλέψει μέχρι το τέλος. Όπως άλλωστε λέει «δεν έχω μάθει να παίρνω τον εύκολο δρόμο στη ζωή μου».
Διαβάστε ακόμα: «Το απερίγραπτο μεγαλείο του Γιάννη Αντετοκούνμπο»
-
- Follow us:
Ακολουθήστε το Andro στο Facebook
